Causas de la I Guerra Mundial.
La formación de dos sistemas de alianzas militares enfrentadas. La Triple Alianza formada por Alemania, Austria-Hungría e Italia, y la Triple Entente que englobaba a Francia, Gran Bretaña y Rusia.
Crisis prebélicas en Marruecos. Francia y Alemania chocaron en dos ocasiones por el dominio de Marruecos, (1905 y 1911).
Crisis prebélicas en los Balcanes. Turquía, Rusia y el Imperio Austrohúngaro se enfrentaban por el control de los Balcanes donde también se producían levantamientos nacionalistas.
Enfrentamiento franco-alemán por el domino de Alsacia y Lorena.
Rivalidades económicas entre Alemania e Inglaterra.
El nacionalismo y la xenofobia.
La carrera de armamentos.
La rivalidad colonial.
El asesinato del archiduque Francisco Fernando heredero al trono austrohúngaro en Sarajevo, Bosnia, por un estudiante serbio miembro de la organización anarquista La Mano Negra en 1914.
El desarrollo del conflicto.
Tras el asesinato del archiduque, Austria-Hungría responsabilizó del crimen a Serbia y le declaró la guerra. Rusia amparó a los serbios y declaró la guerra a los austriacos. Cada uno de los países miembros de una de las dos alianzas militares citadas declaró la guerra a sus rivales. A la Triple Alianza se unieron Turquía y Bulgaria. A la Entente Serbia, Bélgica, Rumanía, Grecia, Portugal, Japón y EEUU, también Italia lo haría tras abandonar la Triple Alianza.
Se pueden distinguir tres fases en el conflicto.
1ª La guerra de movimientos, (1914-15).
Alemania pretendía realizar una campaña rápida. Puso en práctica el plan Schliffen, que consistía en derrotar primero a Francia y volverse velozmente contra Rusia. El ataque sorpresa a los franceses desde Bélgica fracasó. Los belgas resistieron al avance alemán. Los franceses detuvieron la ofensiva alemana tras la batalla del Marne. Mientras, los rusos atacaban Alemania hasta que fueron derrotados en Tannenberg y los Lagos Masurianos.
2ª La guerra de posiciones, (1915-1916).
El frente se llenó de trincheras y alambradas, y se inició una guerra de posiciones o de desgaste. Las tropas se refugiaron en zanjas excavadas y sufrieron los efectos de las nuevas armas como los gases asfixiantes, las ametralladoras y minas. Dos grandes batallas se produjeron para romper esta situación: la de Verdún y el Somme, sin resultado.
El escenario de la guerra se extendió a África, Asia y el Pacífico.
3ª La Revolución rusa y la intervención norteamericana, (1917-18).
En 1917 estalló en Rusia una revolución comunista y se inició una guerra civil. Los rusos firmaron la paz de Brest-Litovsk con Alemania.
Los alemanes sometían a sus enemigos a un bloqueo marítimo empleando submarinos que torpedeaban a todos los barcos sospechosos. Dos trasatlánticos norteamericanos el Lusitania y el Arabic fueron hundidos. Esta circunstancia y el descubrimiento de un telegrama alemán invitando a México a declararle la guerra a EEUU provocó que este país entrase en la guerra. Un millón de soldados norteamericanos se desplazó a Europa y derrotó a los alemanes. El Kaiser Guillermo II abdicó. Alemania y sus aliados se rindieron.
Consecuencias de la Guerra.
Europa fue la gran perjudicada.
Sufrió pérdidas demográficas, hasta 10 millones de bajas en el conflicto. Se extendieron las epidemias y bajó la natalidad .
Perdió la hegemonía mundial que pasó a EEUU.
Sus infraestructuras fueron destruidas.
Se hundió su economía y se endeudó con EEUU.
Se produjo una carestía de alimentos.
Aumentó la pobreza.
Aumentaron las tensiones sociales.
La mujer se incorporó al mercado laboral y a la educación.
Se reestructuró el mapa político europeo. Se modificaron fronteras, desaparecieron países y aparecieron otros.
En Rusia estalló una revolución comunista.
Se generalizó un sentimiento de pesimismo y angustia, y entre los vencidos de revancha.
La paz de París.
A finales de 1918 los países vencedores se reunieron en Versalles. El presidente norteamericano Wilson llevó la iniciativa. Quería una paz justa y duradera recogida en 14 puntos, (eliminación de barreras comerciales, libertad de navegación, reducción de armamento, fin del colonialismo, autonomía de los pueblos y garantía de seguridad internacional, entre otros).
Sin embargo, cuando se redactaron los tratados de paz estos objetivos se olvidaron. Se impusieron unas condiciones muy duras a los vencidos lo que generó en éstos un deseo de revancha. Se hizo a Alemania principal responsable de la guerra.
El tratado de Versalles con Alemania obligaba a ésta a ceder Alsacia y Lorena a Francia, Prusia oriental a Polonia y la renuncia a sus colonias. Fue obligada también a desmilitarizar la orilla occidental del Rhin y reducir su ejército. Se le impuso el pago de reparaciones de guerra durante 42 años, la entrega de barcos, ganado, locomotoras y carbón.
Con el resto de los vencidos: Austria, Hungría, Bulgaria y Turquía se firmaron tratados semejantes.
La Sociedad de Naciones.
Una de las propuestas de Wilson incluía la creación de una Sociedad de Naciones que garantizase la paz mundial y la integridad e independencia política de todos los estados, una asamblea donde solucionar los conflictos de forma pacífica. Sería el antecedente de la actual ONU.
La SDN estaba constituida por una Asamblea, un Consejo y una Secretaría General. Asociados con ella estarían el Tribunal Internacional de la Haya y la Oficina Internacional del Trabajo.
Sin embargo la Sociedad pronto manifestó su inoperancia. EEUU, Rusia y los países vencidos no formaron parte de la misma, siempre estuvo escasa de fondos y sus decisiones no siempre fueron respetadas.
La Revolución Rusa. Antecedentes.
Rusia era a principio del siglos XX un país atrasado en lo político y económico. El país estaba regido por una monarquía autocrática, la del zar Nicolás II.
En 1905 el ejército disolvió a disparos una protesta popular y pacífica ante el palacio de los zares. El día pasó a la historia como “Domingo Rojo”.
La guerra con Japón por el control de las costas asiáticas de Siberia se tradujo en importantes derrotas. La economía se resintió y se produjeron huelgas y sublevaciones.
Para solucionar el descontento el zar adoptó reformas liberales y concedió la creación de una Duma o parlamento.
La Revolución Rusa. Febrero de 1917.
Rusia entró el la Primera Guerra Mundial pues rivalizaba con los imperios centrales en la región de los Balcanes.
La guerra significó derrotas, ruina económica y generó más descontento social.
En Febrero de 1917 la población de San Petesburgo se sublevó, se formaron los soviets y el Zar Nicolás II abdicó. Rusia se convirtió en una república. El gobierno de la nación quedó en manos de los liberales y socialistas moderados.
Lenin animó al proletariado a conquistar el poder.
División del partido socialista ruso.
El partido socialista ruso se dividió en dos grandes grupos:
El sector mayoritario formado por los bolcheviques, los más radicales y revolucionarios, cuyo líder era Lenin. Eran muy disciplinados y estaban bien organizados. Era un grupo que insistía en la necesidad de seleccionar y educar políticamente a los miembros del Partido. Pretendían derrocar al Zar e implantar un régimen socialista obrero.
La facción minoritaria eran los mencheviques, más moderados que los bolcheviques, menos exigentes con sus militantes y partidarios de colaborar con los liberales participando en el parlamento. Uno de sus líderes fue Martov .
Los soviets.
Los soviets fueron asambleas populares formadas por obreros campesinos y soldados donde no tenían cabida los grupos liberales. Surgieron en Rusia durante las revoluciones de Febrero y Octubre de 1917. Eran la expresión del descontento de las clases populares que de este espontáneo modo hacían frente al poder de la Duma, (parlamento ruso). El soviet más importante fue el de San Petesburgo o Petrogrado que sustituyó a la Duma en el poder tras la revolución de Febrero y sirvió a los bolcheviques para preparar el asalto al poder.
La revolución de Octubre.
Los bolcheviques estaban descontentos y en octubre de 1917 se levantaron en armas y se hicieron con el poder. Fue el triunfo de la revolución socialista. El partido Comunista se convirtió en partido único, y el gobierno de Lenin acordó enseguida la paz con Alemania, (Brest-Litovsk), el reparto de la tierra, el control obrero de las fábricas y el control estatal de la economía. En 1922 el nuevo país adoptó el nombre de URSS o Unión Soviética.
La formación de la URSS.
Grupos de burgueses, conservadores, soldados y simpatizantes del zarismo, apoyados por las potencias extranjeras, crearon el ejército blanco y se opusieron a las reformas de los bolcheviques. Se inició una guerra civil, (1918-1922). La desunión de los blancos permitió que el ejército rojo venciese.
Como consecuencia del conflicto se hizo necesario reorganizar la economía. Se aplicó entonces el llamado comunismo de guerra. Había que incrementar la producción a costa de un gran esfuerzo.
Cuando acabó la guerra civil se abandonó esta política económica y se sustituyó por otra. En 1921 se aplicó la NEP que consistió en la introducción de tímidas fórmulas capitalistas en el seno del comunismo que mejoraron el nivel de vida de la población.
En 1922 se creó la URSS. Tres órganos regulaban el Estado: el Congreso de los soviets, el Soviet Supremo, y el Presidium. Junto al Estado ejercía una gran influencia el Partido Comunista de la Unión Soviética cuyo secretario era la máxima autoridad.
La muerte de Lenin en 1924 produjo el enfrentamiento por el poder de Trotski y Stalin. Trotski fue el organizador del ejército rojo. Stalin era secretario del partido. El primero era partidario de extender la revolución por el resto del mundo, el segundo de hacer triunfar el comunismo primero en la URSS.
En 1929 Trotski fue deportado y Stalin convirtió la Unión Soviética en una dictadura personal.
La dictadura de Stalin.
Una vez en el gobierno Stalin abandonó la NEP. Inició un proceso de cambios: la colectivización de la tierra y la rápida industrialización. Para llevarlos a cabo puso en marcha los planes quinquenales:
El Estado planificaba la producción agrícola e industrial.
Se colectivizaron los medios de producción, la explotación de la tierra se organizó en cooperativas, (koljoses), o granjas estatales, (sovjoses), y se desarrolló la industria pesada bajo la estructura de grandes empresas (kombinats).
Todas las transformaciones se hicieron a la fuerza.
Stalin llevó a cabo una serie de purgas para eliminar a todos aquellos contrarios a sus ideas. La policía política inició una persecución sistemática de todos los sospechosos.
En 1936 se aprobó un nuevo texto constitucional. Se reconocían libertades democráticas siempre y cuando no se discutiera el socialismo.
En 1940 la URSS se convirtió en la tercera potencia industrial del mundo.